Słonecznik, który podobnie jak dynia i jej pestki trafił do Europy z Ameryki, to jedna z głównych roślin oleistych. Jego pestki nie są jednak wykorzystywane wyłącznie w tłoczni. Znane są jako przekąska – świeże lub prażone. Nie mniej robi się z nich także masło, a w Niemczech powstaje nawet Sonnenblumenkernbrot czyli chleb sporządzany na bazie mieszanki mąki i pestek słonecznika. Są one wykorzystywane także do posypywania dań i sałatek. Szerokie zastosowanie miały jednak przede wszystkim w kuchni Indian, gdzie zresztą nie służyły tylko jako jedzenie.
