Wyselekcjonowana w XVIII wieku angielska Shorthorn pierwotnie była krową mięsno-mleczną. Z czasem rozdzielono tą rasę na dwie odmiany: Dairy Shorthorn i przeznaczoną na rzeż Beef Shorthorn (powstała w 1820 roku). W latach 70-tych, aby wzmocnić tę rasę i polepszyć jakość mięsa brytyjscy hodowcy dodatkowo zaczęli ją krzyżować z pokrewną jej francuską rasą Maine-Anjou. Dziś Shorthorn jest hodowany we wszystkich krajach anglojęzycznych, a także Ameryce Południowej i południowej części Afryki.
