Margaryna to datowany na 1869 rok wynalazek francuskiego chemika Hipolita Mege Mouriés. Jest wytwarzana poprzez uwodornienie płynnych olejów – najczęściej Rzepakowego, Sojowego oraz Palmowego. Jako Margarynę kwalifikuje się wyłącznie produkt o zawartości tłuszczu na poziomie 80 – 90 proc. (60 – 62 proc. dla Margaryny 3/4 i 39 – 41 proc. dla Maragaryny Półtłustej). Nie może też zawierać więcej niż 3 proc. tłuszczów mlecznych. Wszystko co nie objęte tę klasyfikacją uznawane jest jako tzw. tłuszcz do smarowania.
