Insalata Caprese to kulinarna wizytówka wyspy Capri w Zatoce Neapolitańskiej – i całej Kampanii. Nazwa tłumaczy się sama: insalata caprese to po prostu sałatka z Capri, gdzie świeże pomidory, dobrej jakośc oliwa i mozzarella z Kampanii były od dawna codziennością. To danie, które nie potrzebuje żadnej techniki poza pokrojeniem i ułożeniem – kilka składników najwyższej jakości i nic więcej.
Najczęściej przywoływanym punktem w historii jest menu słynnego hotelu Quisisana na Capri, gdzie sałatka pojawia się w latach 20. XX wieku. Według niektórych opracowań współtworzył je Filippo Tommaso Marinetti – futurysta i zawzięty przeciwnik „ciężkiej” kuchni makaronowej – dla którego lekka, świeża Caprese wpisywała się idealnie w jego idee nowoczesnej kuchni. Równolegle funkcjonuje inna legenda: około 1920 roku robotnik ze stoczni na Capri, zafascynowany rodzącym się włoskim patriotyzmem, miał świadomie skomponować sałatkę w kolorach flagi – zielona bazylia, biała mozzarella, czerwony pomidor.
Od lat 20.–50. XX wieku Caprese stopniowo wychodziła poza Capri, pojawiając się w restauracjach Kampanii, a potem w całych Włoszech jako antipasto lub lekkie letnie danie. Wraz z turystycznym boomem powojennej Italii – w latach 60. i 70. – trafiła do menu hoteli i trattorii odwiedzanych przez cudzoziemców i w końcu podbiła cały świat, stając się niemal obowiązkową pozycją w kartach każdej „włoskiej” restauracji.
