Ostropest plamisty (łac. Silybum marianum (L.) Gaertner) mylony niekiedy z podobnym do niego Ostem, to roślina o Śródziemnomorskim rodowodzie. Znana jest ze swych leczniczych właściwości – w szczególności możliwości regeneracji wątroby jakie dawała zawarta w liściach sylimaryna – używana była już w starożytności m.in. przez Piliniusza Starszego. W średniowieczu kiedy ta praktyka została upowszechniona powstała nawet legenda, że w czasie karmienia spadło na ostropest kilka kropli mleka Marii Panny i stąd ta cudowna moc. W farmacji wykorzystywany jest do dziś – z ostropestu powstaje lek na wątrobę Sylimarol. Równolegle ma zastosowanie w kuchni – we Włoszech (m.in. w Basilicacie) serwuje się go w sałatkach, ale także dodaje do makaronów.