Vaca Frita, czyli smażona krowa, to klasyczne danie kuchni kubańskiej. Jest bliskim krewnym innej słynnej potrawy, Ropa Vieja – w obu przypadkach podstawą jest ugotowanie (ew. upieczenie) kawałka wołowiny w całości, poszarpaniu go na cząstki i obsmażeniu. Podstawowa różnica polega na tym, że Vaca Frita nie zawiera sosu pomidorowego, a mięso jest smażone na chrupko. Tradycyjnie był to sposób biednej części kubańskiego społeczeństwa na wykorzystanie tańszych, bardziej dostępnych dla nich kawałków mięsa takich jak łata czy też baweta (ang. flank steak oraz skirt steak), a czasem nawet szponder (ang. brisket). Gotowano je do miękkości, a następnie smażono z dodatkiem limonki oraz przypraw, aby nadać smak i teksturę. Był to więc sposób na przekształcenie trudnych do obróbki elementów wołowiny w pyszne danie przy użyciu prostych, dostępnych składników.
Składniki:
– 1 kg łaty wołowej w jednym kawałku
– duża cebula, pokrojona w półplasterki
– 2 ząbki czosnku posiekane + 1 w całości
– 2 liście laurowe
– łyżeczka mielonego kminu
– 2 łyżeczki oregano
– sok z 1 – 2 limonek
– 2 łyżki oleju
Przygotowanie:
- Mięso umieścić w garnku, dodać liście laurowe, ząbek czosnku w całości, łyżeczkę soli i zalać wodą. Gotować na wolnym ogniu przez 1-1,5 godziny, aż mięso będzie bardzo miękkie i łatwo się rozpadnie.
- Gdy mięso ostygnie, poszarpać je palcami lub widelcami na cienkie włókna, usuwając tłuste kawałki.
- Wymieszać poszarpane mięso z sokiem z limonki, posiekanym czosnkiem, oregano oraz kminem. Pozostawić do zamarynowania na min. 30 minut (niektórzy marynują nawet całą noc).
- Rozgrzać olej na dużej patelni. Wrzucić poszarpane, odsączone z nadmiaru płynu mięso (sok z marynaty pozostawić). Smażyć małymi partiami i dociskać mięso szpatułką do patelni, nie mieszaj zbyt często. Celem jest uzyskanie chrupiącej, brązowej skorupki. Smażyć po ok. 4-5 minut z każdej strony, aż będzie chrupiące.
- W ostatniej fazie smażenia dodać pokrojoną cebulę. Smaż razem z mięsem przez kilka minut, aż cebula zmięknie i się zeszkli, ale mięso pozostanie chrupiące. Można też usmażyć cebulę osobno i łączyć na końcu.
- Tuż przed zdjęciem z patelni dodać pozostały sok z marynaty.
Tradycyjnie mięso podaje się z Moros y Cristianos (ryżem z fasolą) oraz smażonymi platanami
