Pasteles to karaibska potrawa przypominająca meksykańskie Tamale, popularne przede wszystkim na Portoryko i Dominikanie. Nazwa pochodzi od hiszpańskiego słowa pastel czyli ciasto w które zawija się farsz tworząc rodzaj pasztecika. Ten z kolei zawija się w liść bananowca, który jest jeszcze owijany w papier do pieczenia lub folię aluminiową. Co do zasady podobieństwo do Tamale jest więc bardzo duże. Podstawowa różnica to składnik z którego się robi ciasto. W Meksyku jest to mąka kukurydziana, a na Karaibach powszechne plantany, zielone banany oraz warzywa korzeniowe takie jak maniok (zwany tu Yuką albo Malangą), taro, lokalne odmiany dyni (m.in. calabazy), a nawet ziemniaki. Aby ciasto nabrało koloru zazwyczaj dodaje się od niego oleju barwionego achiote. Drugi kluczowy element, który odróżnia obie potrawy to sposób przygotowani: Tamales gotuje się na parze, a Pasteles w wodzie. W obu przypadkach nadzienie może być bardzo różnorodne – do faszerowania można wykorzystać np. Guisado albo Picadillo.
Obie potrawy przez konieczność przygotowania ciasta z których lepi się pojedyncze porcje zazwyczaj szykuje się w większych ilościach – coś tak jak w przypadku polskich pierogów. Stąd też bardzo dobrze sprawdzają się podczas większych spotkań, a przede wszystkim w street foodzie – są przygotowywane przez wyspecjalizowanych w nich sprzedawców.
Wytrwali kucharze trzymający się tradycji Pasteles wciąż robią na bazie świeży warzyw, które sami ucierają. Sprawa znacząco się jednak uprościła, gdy w sprzedaży pojawiły się już starty i zamrożony maniok (Masa Yuca ew. Yuca Rallada) lub plantany (Masa de Platano), a nawet specjalnie przygotowane mieszanki Masa para Pasteles y Alcapurrias, która zwiera mieszankę manioku, taro i plantanów. Jak sama nazwa wskazuje używa się jej do przygotowania nie tylko Pasteles, ale także podobnych do nich Alcapurrias.
Innym rodzajem drogi na skróty jest Pastel al Caldero, uproszczona wersja tradycyjnych portorykańskich pasteli, która łączy wszystkie klasyczne smaki dania bez konieczności pracochłonnego zawijania poszczególnych pasteli w liście bananowca. Wszystkie składniki są gotowane razem w jednym garnku czyli caldero.
